1.1. 불교의 역사와 전통 소개

현대인들이 불교를 공부해야 하는 이유를 알아가기에 앞서, 불교의 역사와 전통을 살펴보는 것은 중요한 첫걸음입니다. 불교는 약 2,500년 전, 인도의 고대에서 시작되어 세계 여러 지역으로 퍼져나가면서 그 깊은 역사를 쌓아왔습니다. 

불교의 창시자인 고타마 싯다르다는 부자 가문에서 나온 왕자로서, 불교를 창시하기 전까지는 신속한 성공과 풍요로운 삶을 살아갔습니다. 그러나 그는 세상의 고통과 무의미한 욕망에 대한 깊은 고민 속에서 깨달음을 얻고, '부처'로 불리는 존경받는 존재가 되었습니다. 이후, 부처의 가르침을 토대로 불교는 급속히 확산되어 아시아 전역에 퍼져나가게 되었습니다.

불교는 전통적으로 '삼보다'라 불리는 교리를 중심으로 하고 있습니다. 이는 고타마 부처의 깨달음을 통해 나타난 세 가지 주요 가르침인 고타마 부처, 경전, 스닌(승려)을 의미합니다. 이러한 기본 교리를 토대로 불교는 시간이 흐름에 따라 여러 교파와 학파로 나뉘어지면서 각기 다양한 전통을 형성해왔습니다.

이번 챕터에서는 불교의 기원과 초기 역사, 주요 경전, 그리고 다양한 불교 학파에 대해 소개함으로써, 독자들은 불교가 어떻게 형성되었으며 어떤 가치를 추구하는지에 대한 기초적인 이해를 얻을 수 있을 것입니다. 이를 통해 불교의 깊은 철학과 그 가르침이 어떻게 현대인들의 삶에 영향을 미치고 있는지를 더 쉽게 이해할 수 있게 될 것입니다.

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