2018년 들어 탈중앙화 거래소(DEX : Decentralized Crypto Exchanges)가 많은 주목을 받았지만 여전히 세계 암호화폐 시장의 대부분은 중앙화 거래소들이 장악하고 있는 것으로 나타났습니다. 

암호화폐 등급 및 블록체인 관련 연구자료를 제공하는 TokenInsight 연구재단이 최근 공개한 "2018년도 암호화폐 거래소 동향 연구 보고서(2018 Exchange Annual Report)"에 의하면 아직까지 탈중앙화 거래소는 인지도나 거래 규모 면에서나 중앙화 거래소에 한참 미치지 못하고 있습니다. TokenInsight는 연구를 위해 전세계 400여곳의 암호화폐 거래소들을 대상으로 통계 분석을 진행했는데 전체의 19%인 70여곳만이 탈중앙화 거래소에 해당됐으며, 거래 규모도 전체 거래량의 1%가 채 안되는 0.83%에 불과했습니다. 

그 동안 여러 중앙화 거래소들을 노린 수많은 해킹 사건들로 인해 탈중앙화 거래소가 주목을 받았는데, 블록체인 기반 보안 기술이 적용되어 해킹으로부터 안전하고 자산도 사용자가 직접 관리할 수 있다는 점 등이 매력으로 작용했습니다. 또한 탈중앙화 거래소의 대부분은 이더리움이나 이오스를 기술적 기반으로 삼았으며 2018년 2분기까지는 이더리움 기반 거래소의 비율이 압도적이었지만, 2018년 6월 이오스의 메인넷 발표 이후 이오스 기반 거래소의 수는 급격히 증가해 2018년 12월을 기준으로 사실상 이더리움과 이오스 기반 탈중앙화 거래소가 해당 시장을 양분하고 있습니다. 

이처럼 탈중앙화 거래소에 대한 많은 기대가 작용한 덕분에 2018년 1월에는 일평균 거래량이 4억 달러(약 4528억원)를 돌파하기도 했지만(2017년 4분기 대비 약 185% 상승) 느린 거래 체결 속도에 비해 높은 거래 수수료, 거래소 내 유동성 부족, 낮은 인지도로 인한 저조한 사용량 등 여러 문제점들로 인해 탈중앙화 거래소의 점유율은 2018년 3분기를 기점으로 급격히 감소하기에 이르렀습니다. 

이에 TokenInsight의 연구 보고서는 탈중앙화 거래소의 저조한 실적은 전체 암호화폐 시장의 하락장으로 인한 것이지만, 중앙화 거래소에 비해 탈중앙화 거래소는 하락장에 의한 악영향에 더욱 민감하다(취약하다)고 평가했습니다. 또한 연구 보고서에서는 중앙화 거래소와 비교했을 때 탈중앙화 거래소는 2019년을 포함하여 당분간은 큰 인기를 끌지 못할 것이며, 중앙화 거래소처럼 대중적으로 상용화되기 위해서는 어떤 특단의 조치가 필요하다고 결론내렸습니다. 

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암호화폐와 블록체인에 대해 아는게 별로 없는 저조차도 일명 DEX로도 불리는 탈중앙화 거래소에 대해 많이 들어봤습니다. 바이낸스, 빗썸 등 우리가 흔히 사용하는 시중의 암호화폐 거래소들이 중앙 통제식 중앙화 거래소라면, 탈중앙화 거래소는 거래를 중개만 하고 사용자가 암호화폐를 직접 자신의 지갑에 보관하는 방식이라 해킹에 더욱 안전하다는군요. 네이버나 구글에 쉽게 설명이 되어 있으니 저도 탈중앙화 거래소에 대해  공부해봐야겠습니다.

다만, TokenInsight의 연구 보고서에서도 지적했듯 탈중앙화 거래소는 느린 거래 체결 속도, 비싼 거래 수수료 등의 문제가 있어 일일 단위로 자주 거래를 하는 투자자들에게는 오히려 기존의 중앙화 거래소가 더 편리할 수밖에 없을 겁니다. 특히, 저는 개인적으로 사용자가 자기 자산을 직접 보관하니까 만일 운나쁘게 해킹이 발생해 암호화폐를 탈취당하면 과연 이걸 거래소측에 피해 배상을 청구할 수 있을지가 우려스럽습니다. 

그리고 비트코인이 세상에 등장한지 이제 겨우 10년이 조금 넘었는데 탈중앙화 거래소에 굳이 집착할 필요는 없지 않나 생각합니다. 기술의 발전이 너무 느려도 문제지만 너무 빨라도 문제인만큼 탈중앙화 거래소 모델이 제대로 인정받고 정착하려면 조금 더 시간을 두고 지켜봐야하지 않을까요. 

참고로 동일한 내용인데 더 쉽게 잘 정리된 기사가 있으니 링크를 첨부하겠습니다. 

[토큰인사이트, "DEX보다 중앙형 거래소가 강세"]

https://decenter.sedaily.com/NewsView/1VE4WHK2DT

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[Centralized Exchanges Still Overwhelmingly Dominate Market, New Report Shows]

https://cointelegraph.com/news/centralized-exchanges-still-overwhelmingly-dominate-market-new-report-shows

[2018 Cryptocurrency Exchange Annual Report]

https://medium.com/@TokenInsight/2018-cryptocurrency-exchange-annual-report-6abc100b1c8b

[2018 Cryptocurrency Exchange Annual Report]

https://drive.google.com/file/d/1q2eigEgfa1RRdUl4OFfU_plTtrCRExDi/view

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