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얼마 전, 지인들과 경쟁이라는 주제로 대화를 나누었다.
그때 생각이 진한 여운으로 남아 오늘 아침까지
사고의 내벽을 물들이고 있다. 그 날 적잖이 놀랐기 때문이다.
다른 사람과 막역히 어울려 지내는 것을 별로 좋아하지 않는
사람까지 "경쟁은 무익하다."는 대답을 내놓았다, 그 날.
경쟁 조장이 효과를 보는 것은 찰나일 뿐인데
그마저도 진실한 효과가 아니라는 의견이 지배적이었다.
학부 때, 대학원 다닐 때, 이런 부분에 대해 오래 생각했던 기억도 난다.
어떤 일을 하는 이유가 나에게(내부 귀인) 있지 않고
내 밖(외부 귀인)에 있을 때, 사람은 그 행위를
그리 의미 있게 지속하지 않는다.
처음 경쟁이 조장되면 사람들은 나름의 성과를 취하기 위해
부산하게 움직이지만, 자신의 행위 근본이 자기 내면에 있지 않으므로
그들은 어느 순간부터 그 행위에 싫증을 내게 된다.
보상이 따르는 경쟁이어도 그 결과는 비슷하다.
오히려 어떤 행위에 보상이 주어지면 그 행위의 동기가
내면에 있지 않다는 인식이 생겨, 사람들이 그 행위를
오래 지속하지 않을 수 있다는 심리학 이론도 본 기억이 있다.
보상이 너무 두드러지게 강조되는 것보다는
보상이 자연적으로 따라온다는 인식을 갖게 해 주는 것이
좀 더 좋은 방편 아니겠냐는 이야기가 그 날 오갔다.
굳이 보상을 해야 한다면 조건부 문장(당신이 A를 한다면 B를 주겠다)을
지양하는 편이 좋지 않겠느냐고. 조건부 문장은 행위의 동기를
보상 받기에 집중시키기 때문이다.
나는 경쟁에 가장 빨리 지쳐 버리는 사람 중 하나다.
하여 기쁜 마음으로 뭔가를 시작했다 하더라도
거기에 과열된 경쟁 체제가 끼어들면 거기에서 몸을 물린다.
나라는 사람의 색깔이 흐려지는 느낌이 들어서고(나답지 않은 모습이 나온다)
경쟁 때문에 본래 페이스를 잃어버리게 되기 때문이다.
교육 장면에서든 어디에서든 경쟁 체제를 도입해
대상의 참여를 유도하는 것은 아직까지는 보편적인 방편이다.
그리고 나는 그것이 옳다 그르다 하는 생각을 가지고 있지 않다.
다만 한 번씩 그런 의문이 든다.
이게 모두 무엇을 위한 것인가.
글로벌K스타모델콘테스트조직위원회 발대식 및 임원위촉식 성료
