치아를 잃게 되면 어떻게 해야 될까? 치아가 빠지는 일은 생각보다 다양한 이유로 치아를 잃기도 하고, 빠지기도 한다. 충치가 심한 경우에도 치주질환이 심한 경우에도 치아를 지키기는 어렵다. 심해지기 전에 미리미리 조기에 치료를 받아서 자연치아를 잘 지키는 것이 좋지만 치아를 뽑아야 하는 불가피한 상황이라면 치아를 빼고, 적절한 대체 치아로 구강 건강을 회복해봐야 한다.

대체로 사용 가능한 방법은 틀니나 브릿지를 많이 선택했다. 그러나 틀니는 다른 치아에 걸어서 사용하기에 다른 건강한 치아에 무리를 주기도 하고, 브릿지 또한 양 옆의 멀쩡한 자연 치아를 갈아내어 시술하므로 주변의 정상 치아들이 손상을 받게 된다는 단점이 있었다.

이러한 단점을 가진 틀니와 브릿지를 보완하는 치료가 바로 임플란트다. 임플란트는 인체에 해가 가지 않는 재료로 만들었으며 자연 치아와 흡사한 저작력과 심미성이 장점이다.

하지만 임플란트는 치료 기간이 길고 치과를 여러 번 내원해야 한다는 점과 통증, 출혈과 같은 부담 때문에 망설이는 사람이 많다.

여러 치료 방법 중 하나로 이러한 임플란트 단점을 보완한 ‘네비게이션임플란트’가 있다. 이는 기존의 임플란트보다 더욱 더 정교한 치료가 가능할 수 있다. 치료 기간도 짧은 편이다.

그리고 해당 치료는 컴퓨터 기술력을 이용한 환자의 구강 정보를 통해 모의 수술을 먼저 시행해 보는데 정확한 식립 경로와 위치를 찾아 환자에게 맞춤형 시술을 하는 방식이다. 치과의사의 따라 임의로 절개를 하고, 식립 위치를 정하는 기존의 임플란트와는 다르다.

물론 네비게이션임플란트를 식립하는 의사의 능숙도나 스킬이 중요하지만 수술을 위해 준비된 가이드에 따라 진행하므로 수술 시 절개에 따른 출혈이 적고 회복이 빨라 더 만족스러운 결과를 기대해볼 수 있다.

하지만, 해당 시술은 면밀한 진단, 식립, 보철물 제작으로 최종 보철까지 시간이 짧은 경우가 많다. 회복 기간, 내원 횟수, 치료 기간이 줄어 빠른 치아 기능 대체를 기대해볼 수 있다.

또, 본 시술은 고령자, 고혈압, 당뇨, 치과 치료에 대한 공포를 가진 이들에게도 적합할 수 있으며, 인상채득의 불편함을 개선해 여러 부담을 덜어볼 수도 있는 치료다.

해당 치료는 정밀한 진단, 치료에 도움을 줄 수 있지만, 어디까지나 진단과 치료를 돕는 장비인 만큼 식립 계획을 세우고 이를 실행하는 의료진에 대한 경험, 노하우, 실력 등을 살펴보는 것이 중요하다.

[도움말 : 김성용 강남애프터치과 원장]