(28)

어느 정도 기병이 들어가자, 포격이 멈추며 군대의 기병들이 나타났다.

바로 그 순간 오키타이족의 기병들 중에서 활을 가진 용사들이 화살을 쏘기 시작하였다.

순식간에 많은 화살들이 군대로 떨어졌다.

“ 으악 ”

“ 악 ”

미처 준비를 하지 못한 관병들, 특히 포병들은 순식간에 화살에 맞아 쓰러져 갔다.

기병들과 보병들은 방패를 앞에 내세우거나 가지고 있는 무기들을 휘둘러 쳐 냈으므로 큰 피해를 입지 않았으나, 포병들은 방어할만한 것들이 없었으므로 큰 피해를 입은 것이었다.

오키타이족의 활솜씨는 대단하였다.

곡사(曲射)를 하는 것임에도 빗나가는 화살들이 그리 많지 않아 보였다.

하늘에서 내리는 비처럼 쏟아지던 화살 대부분이 수비에 막히긴 하였지만, 정확하게 공격지역에 떨어졌다.

활을 가진 자들이 계속 공격을 하는 순간에도 오키타이족의 기병들은 화난 파도처럼 군대를 향해 쳐들어가고 있었다. 군대의 기병들은 화살을 막는다고 정신이 없었으므로 오키타이족 기병들이 쳐들어오는 것을 보고도 어떻게 하기가 쉽지 않았다.

오키타이족의 기병들이 군대의 기병들과 맞부딪칠 시기가 되자, 기병들에게 쏟아지던 화살공격이 거짓말처럼 멈추어지며, 더 멀리 있는 보병이나 포병들에게 집중되었다.

그 순간, 오키타이족의 기병과 군대의 기병이 맞부딪치고 전투에 들어갔다. 화살에 정신 없었던 군대의 기병들은 화살이 멈추어진 다음에 맞부딪쳐온 기병들에게 정신없이 깨어지고 있었다.

“ 히이잉 ”

“ 크윽 ”

어제보다 오키타이족의 기병들 수가 월등하였으므로 군대의 기병들은 제대로 싸워보지도 못하고 괴멸당하기 직전이었다.

용이 봐도 기병과 궁수들의 기가 막힌 합격(合擊)이었다.

그러나, 곧 화살공격이 끝났는지, 수비에 급급하던 토벌군의 보병들이 합세를 하게 되자, 일진일퇴(一進一退)의 공방전이 벌어졌다.

두 시진(4시간) 동안 벌어진 전투는 군대의 괴멸로 끝이 났다.

오키타이족도 상당한 피해를 입었으므로 사실상 양패구상(兩敗俱傷)한 상황이었다.

용은 이틀간의 전투모습을 본 다음, 통우리족이 은신하고 있는 곳으로 돌아왔다.

오키타이족의 역량(力量)으로 보아 토벌군이 다시 통우리족이 있는 곳으로 오기는 힘들다고 판단하였다.

돌아오면서 자신의 무공에 대해 생각을 해 보았다.

‘ 지금 나의 힘으로는 통우리족도 지키기 힘들다. 좀 더 수련을 해야 할 것이다. 알고 있는 것들도 좀 더 다듬어야 하고, 좀 더 높은 수준의 상태가 되어야 한다. 그것이 통우리족을 위해서나 나를 위해서나 꼭 해야 할 일이다. ’

은신처로 돌아온 용은 통우리족과 가축들을 이끌고, 이전에 거주하던 곳으로 옮겼고, 일단 부서진 집들을 다시 튼튼하게 만든 다음에 좀 더 나은 생활을 위하여 노력하였다.

어느 정도 주거지를 정리한 용은 자신이 알고 있는 무공들을 정리를 하였다.

이미 알고 있던 것들 중에서 기초적인 것들을 정리한 다음, 남자아이들에게 가르쳐 주기 시작하였다.

지금은 용이 통우리족을 지켜주는 용사였지만, 이제 곧 그 아이들이 용을 대신할 용사가 될 것이었으므로 그들의 능력을 키워줄 필요가 있었던 것이었다.

아이들에게 기초적인 것들을 가르쳐주면서, 용 자신도 수련을 열심히 하였다.

아이들의 실력은 시간이 갈수록 높아졌다. 아이들이 가축을 돌봐야 했지만, 족장을 설득할 다음, 용이 대신 해주고 아이들의 수련시간을 많이 만들었다.

자유투자자