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처음에는 별로 움직이지 않던 내기는 점차적으로 폭풍처럼 이곳 저곳을 움직이기 시작하였다. 사나운 폭풍처럼 움직였으므로 주화입마(走火入魔)에 걸린 것이 아닐까 하는 걱정이 들기도 하였지만, 그런 잡념마저 떨쳐버리고 계속 진행하였다.

그렇게 날뛰던 내기들이 이제는 온 몸을 타고 돌아다녔다. 가는 곳마다 기가 움직일 수 있는 곳들 중 다소 막힌 부분들을 퍽퍽 뚫고 다니고 있었다. 그런 것 때문에 다소 고통스러운 면도 있었지만, 아주 기분 좋은 고통이었다.

어느 순간 그 내기들이 더욱 강맹해지더니, 회음혈(會陰穴)에서 충맥(衝脈)을 통해 강렬하게 팽창된 거대한 기운(氣運)이 일직선으로 백회혈(百會穴)로 치솟음에 따라 두정(頭頂)을 여는 생사현관(生死玄關)이 순식간에 타동되었다.

그 엄청난 충격에 용은 기절할 지경이었지만, 입을 꽉 물고 참았다. 중요한 순간에 기절을 하게 되면 주화입마(走火入魔)에 빠진다는 것을 잘 알고 있었기 때문이었다.

다소간의 시간이 흐른 다음, 용은 눈을 떴다. 아주 기분 좋은 느낌이 온 몸에서 느껴졌다. 뭔라고 표현하기는 어려웠지만 뭔가를 이룬 것 같다는 느낌을 강하게 받았다. 그의 몸에서는 허허로운 기운이 나타나고 있었다.

용은 그 기분을 다시금 느끼고 싶어 운기조식에 들어갔다. 진기를 대주천시킨 다음, 다시 자유롭게 흐르도록 하며 태허무극신공의 구결을 음미(吟味)하였다.

돌아다니는 진기가 막힘이 없이 사방을 돌아다녔다. 그렇게 큰 대맥이나 다른 맥들을 돌아다니던 진기가 이번에는 온 몸에 흩어져 있는 세맥으로 움직이기 시작하였으며, 용은 그에 따라 기분좋은 고통을 당하였다.

한참을 그렇게 세맥을 돌아다니던 진기들은 단전으로 모여들었다. 더 움직이도록 하고 싶었지만, 현재의 상태에서는 무리라는 것을 알고 있었다.

아마도 그것은 좀 더 높은 깨달음이 있어야 하는 것 같았다.

용은 검을 손에 잡고 천천히 내기를 불어 넣었다. 검이 서서히 울기 시작하였고, 검 끝에서 반 자(약 15cm) 정도 되는 푸른 광채가 뻗쳐나와 마치 기다란 뱀이 혀를 날름거리는 것 같은 검망(劒芒)이 나타났다. 그 상태에서 매화검법(梅花劒法)을 펼치자, 검 끝에서 매화들이 하나 둘 날아가 목표물을 공격하였다.

용은 자신이 펼치고도 믿을 수가 없었다. 목표물인 바위에 다가가 그 부분을 보니 마치 매화가 바위에 박힌 듯한 자국이 나 있었다.

용은 자신이 한단계 성장하였음을 확실하게 느낄 수 있었다. 그는 그 폭포 아래에서 몇일을 보내며 자신의 수련에 최선을 다하였다. 매일 운기조식하는 것도 잊지 않았다.

그렇게 한달이 지나자, 검망이라 하기에는 발전하였지만, 검강(劒罡)이라고 하기에는 다소 모자란 상태가 되었다. 그 상태에서 더 이상의 진전이 나타나지 않았다.

용은 더 이상의 진전이 나타나지 않았고, 시간도 많이 흘렀기에 통우리족의 거주지로 되돌아왔다.

통우리족은 아무 일도 없이 잘 지내고 있었다.

그동안 자신의 무공수련에 너무 치우쳐 통우리족을 등한시한 것 같아 미안한 감정을 가졌는데, 그들은 전혀 그런 내색을 보이지 않았다. 용의 발전이 자신들의 발전이라고 생각한 것이었다.

그 다음 날부터 용은 자신이 통우리족에게 해 줄 것은 그들을 지켜주는 것과 아이들을 강하게 만들어 자신이 없어도 될만큼 무술을 익히게 하는 것이라 생각하고, 아이들에게 무술을 가르치는 것에 더 열중을 하였다.

아이들은 용을 마치 아버지처럼 따랐기에 그의 교육에 적극적으로 참가하였고, 그의 칭찬에 기뻐하였다.

자유투자자