얼음이 왜 물에 뜰까? 평소에 생각하지 않던 질문을 하게 된다. 결론은 얼음의 밀도가 물보다 작아서 그렇다. 얼음이 얼 때 물분자의 거리가 멀어지며 밀도가 낮아진다. 밀도가 작은 얼음이 가벼워서 밀도가 무거운 물 위에 뜨는 것이다.

원래 뜨거운 것이 차가운 것보다 밀도가 작다. 그래서 찬물은 밑으로 가고 뜨거운 물은 위로 간다. 공기도 그렇다. 그런데 물의 온도는 4℃ 이하가 되면 밀도가 작아진다. 그래서 물이 0℃가 되면 얼면서 밀도가 가장 작아지게 된다. 

겨울에 강물이 위에서부터 어는 이유도 마찬가지다. 4℃ 이하가 된 물은 수면으로 떠오르고 0℃가 되면 어는 것이다. 그래서 강 바닥은 얼지 않고 생물들이 살 수 있게 된다.

어떤 책을 읽다가 알게 됐다.

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