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그녀는 모친에게 일부종사(一夫從事)할 것을 이야기 했으며, 모친도 이해를 해 주었다.

물론, 여러 날에 걸쳐 그녀가 설득한 덕분이었다.

세가에 돌아온 그녀에게 하나 아쉬웠던 것은 그녀가 이전에 서찰 때문에 사용하였던 패물(佩物)을 찾지 못한 것이었다.

급히 사람들을 시켜 그것을 찾았으나, 너무 늦었는지, 귀걸이만 찾을 수 있었다.

그나마 그거라도 찾았기에 기뻤다.

잃어버린 기억과 그를 생각나게 해 줄 물건을 찾은 셈이었다.

그곳에 다녀온 다음부터 그녀의 모습이 조금 바뀌었다.

전에는 어딘가 모르게 우울하고 슬픈 모습이었으나, 지금은 왠지 모르게 밝은 모습이었고, 활기찬 모습이었으며, 행복한 모습이었다.

그녀가 왜 그렇게 변화하였는지는 그녀와 그녀의 모친만 알고 있을 뿐, 다른 사람들은 알 수가 없었다.

그냥 그녀의 변화가 좋았기에 왜 그런지를 알려고 하지도 않았다. 덕분에 당문 전체가 밝아졌다.

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용은 그녀를 한 번이라도 더 보고 싶어 당문이 있는 성도로 갔다.

그를 직접적으로 아는 사람은 없겠지만, 혹시나 자신의 정체가 탄로나면 곤란하였으므로 약간의 변장을 할 수 밖에 없었다.

여러므로 탐문(探問)을 하였고, 방법을 모색하였지만, 그녀를 만나 볼 방법이 없었다.

세가 밖에서는 당경혜가 되돌아 왔는지에 알고 있는 사람이 오히려 드문 편이었다.

세가에서 입막음을 하였던 모양이었다.

겨우 그나마 찾을 수 있었던 것은 자신이 그녀에게 해준 가락지 하나였다.

그녀에 대한 자료를 얻던 중에 심부름을 하는 사람으로부터 우연하게 찾을 수 있었던 것이었다.

그 사람은 가락지를 얻게 된 사연을 이야기 하지 않으려고 하였지만, 용은 그런 사람을 다루는 방법을 잘 알고 있었으므로 어렵지 않게 그 사람으로부터 그 가락지를 얻게 된 사연을 들었고, 당경혜가 소소라는 사실을 확인할 수 있었다.

그렇게 한달 가량을 헤매고 다녔지만, 별 소용이 없었으며, 은밀하게 담을 넘어 들어 갈까에 대해 심각하게 고민을 하였다.

문제는 그녀가 머무는 장소를 모른다는 것이었다.

잘못하면 당문 전체를 건드릴 수도 있었고, 그렇게 된다면 그녀에게도 좋을 것이 없었다.

이미 그녀의 복귀 자체에 대해서도 입막음을 한 상황인데, 그런 상황이 벌어지면, 당문이 어떤 일을 벌일지 알 수가 없었다.

그러던 와중, 정말 운이 좋아 그녀를 볼 수 있는 기회가 생겼다.

이 곳에 온지 한달이 넘은 어느 날, 당가에서 처자 몇 명이 나와 산에 나물을 하러 가는 모습이 보였는데, 그 중 한사람이 눈에 익은 모습이었다.

용은 눈을 반짝이며, 그녀들을 쫓아 갔다.

근처의 조그마한 산에 오른 그녀들은 여기 저기에 흩어져서 나물을 하였는데, 눈에 익은 그녀는 조금 높은 곳으로 올라 갔다.

그냥 나물이 아닌 다른 것을 얻으려는 모양이었다.

조심스럽게, 뒤를 쫓아간 그는 그녀가 소소, 아니 당경혜란 것을 알 수 있었다.

한참을 뒤쫓아간 그는, 그녀가 앉아서 뭔가를 채집하려고 하는 순간에 주위에 강기를 쳐 소리가 새지 않도록 한 다음 말을 걸었다.

" 소저(小姐), 잠시 실례하겠습니다. "

그녀는 깜짝 놀라며, 돌아 보았다.

" 무례하시군요, 이렇게 갑자기 뒤에서 이야기를 하시면 어떻게 해요? "

그녀의 모습을 본 순간, 용은 주체할 수 없는 격정(激情)을 느꼈다. 그래서 자신도 모르게 움직여 그녀에게 다가가 그녀를 끌어 안고 입맞춤을 해 버렸다.

그녀는 너무 놀라 눈이 왕방울처럼 커졌다.

자유투자자