지난 3일 과학기술정보통신부 인가 (사)4차산업혁명연구원 산하 한국메타버스연구원(KIOM, 원장 최재용)은 국내 최초로 미국 게더타운 플랫폼을 운영하는 ‘Gather Prescence Inc의 공식 서비스 파트너’가 됐다.

메타버스는 비대면 시대를 맞아 국내에 있어 초기 단계이지만 이미 전 세계 적으로 비대면 시대를 대표하는 트랜드로 자리매김했다. 국내에서 사용하고 있는 메타버스 플랫폼에는 네이버Z의 제페토(ZEPETO), 이프랜드(ifland), 게더타운(Gathertown)이 있다.

그 중에서 게더타운은 웹 기반의 온라인 화상대화 프로그램으로 별도의 프로그램 설치 없이 바로 참여할 수 있는 장점을 갖고 있다. 거의 모든 형태의 콘텐츠 공유가 가능하며 화상대화, 채팅, 소그룹대화, 이모티콘 활용 등이 가능하다. 게더타운은 주로 교육 분야, 가상오피스, 전시회, 다양한 행사 등에서 가장 많이 활용되고 있는 플랫폼이다. 특히 다양한 형태의 맵 제작은 수익모델로도 급부상 하고 있는 분야이다.

한국메타버스연구원은 메타버스와 관련한 다양한 콘텐츠를 통해 메타버스 연구, 세미나, 인재양성, 프로젝트, 강의활동 등을 펼치고 있다. 특히 베스트셀러 ‘이것이 메타버스다’, ‘눈떠보니 메타버스 마스터’ 등 메타버스 실전서를 출간하고 메타버스의 전 국민 확대를 목표로 매진하고 있다.

연구원에서는 60명의 연구원 및 메타버스 강사들과 함께 전국의 기업, 공공기관, 지자체, 교육청, 학교 등에서 메타버스 교육을 하며 게더타운 맵을 제작하고 있다. 실질적으로 연구원에 빗발치고 있는데 의뢰 건 중에서도 가장 많은 부분을 차지하고 있는 것이 게더타운을 활용한 것이다.

이번에 공식 서비스 파트너가 된 연구원은 향후 게더타운 본사와 주기적으로 소통하며 게더타운 플랫폼 운영에 대한 피드백을 하며 전략적인 제휴를 이어나갈 것이다. 공식 서비스 파트너란 가장 빠르게 게더타운 업데이트 정보를 받아보는 공식 서비스 파트너를 의미한다.

즉 게더 파트너십은 공간 디자인과 아트(Space design & art), 이벤트 기획과 관리(Event planning & management), 라이브 운영과 기술 지원(Live staffing & tech support), 소프트웨어 개발 및 API 통합(Software dev & API Integration) 및 기타 분야로 구성 돼 있다.

최재용 원장은 “우리나라에서도 게더타운을 교육을 위해 혹은 재미나 전략적 목적으로 다양한 곳에서 활용하고 있다. 연구원에서는 이번 서비스 파트너가 됨으로써 보다 발 빠른 게더타운의 업데이트 된 소식을 접할 수 있게 됐다. 이는 업데이트 된 소식을 연구원의 교육, 강의, 프로젝트 수행, 행사 등을 통해 대한민국 게더타운 유저들에게 가장 먼저 전달하는 창구로써의 역할도 감당하게 됨을 의미한다”라며 기쁨을 전했다.

한국메타버스연구원은 이번 파트너십을 통해 국내 게더타운 이용자들에게 다양한 혜택을 제공 할 수 있게 됐다. 자세한 문의는 포털사이트에서 ‘한국메타버스연구원’으로 하면 된다.