스타트업의 세계에는 당신의 사업을 성공시키거나 중단시킬 수 있는 핵심적인 요소가 있다. 바로 ‘목표시장을 이해’하는 것이다. 이것은 단순히 누군가 당신의 제품이나 서비스를 구매할지를 아는 것이 아니다. 공감하는 전략을 만들기 위해 그들의 선호도, 지리적 통계, 관심사 및 구매력을 깊이 파고드는 것이다.

특히 스타트업으로 사업을 시작하는 것은 미지의 모험을 시작하는 것과 같다. 많은 사람이 이 여정에 착수하고 성공해 번창하는 기업을 구축했다. 일부는 국내시장을 목표로 하고 다른 일부는 글로벌 무대를 목표로 삼고 있다. 스타트업의 성공에 진정으로 중요한 것은 무엇일까?

답은 ‘목표시장을 이해하고 분석’하는 데 있다. 아이디어를 촉발하고, 철저한 고객 및 시장 분석을 거쳐 비즈니스모델(BM)을 만들면 이때부터 사실상 사업은 시작된다. 그러나 가장 뛰어난 BM도 고객을 유치하지 못하면 무너진다. 그러므로 귀하의 제품이나 서비스에 대한 수용 시장을 찾는 것이 가장 중요하다. 시장에 진입하려면 상당한 시간과 노력이 필요하며 성공이 보장되지 않는다. 따라서 목표시장에 대한 세심한 조사와 분석을 통해 강력한 시장 진입전략을 수립하는 것이 중요하다.

때로는 시장이 존재하지 않으므로 직접 만들어야 한다. 시장 개척에는 스타트업이 제공하는 고유한 특성에 공감하는 고객 그룹을 찾는 것이 포함된다. 목표시장을 더 깊이 파고들수록 연령, 직업, 취미 등으로 사용자 범위를 좁혀 각 세그먼트에 맞는 마케팅 전략을 세운다.

스타트업에게는 선택한 시장을 면밀히 살피는 것이 필수적이다. 시장 규모, 성장 잠재력, 경쟁 및 고객 요구사항을 탐색하려면 웹 서핑, 시장조사 수행 및 고객 경험 분석과 같은 조사가 필요하다. 이 프로세스에는 지리적 통계, 경쟁자 위치, 관심사, 선호도 및 구매력을 기반으로 시장을 세그먼트로 나누는 작업이 포함된다. 이러한 세분화를 통해 신생 기업은 고객 요구에 맞는 제품이나 서비스를 제공하는 데 집중할 수 있다.

목표시장 분석이 완료되면 설립자는 자사 제품이 해결하고자 하는 문제를 발견하고 고객 요구를 충족할 수 있는 능력을 평가할 수 있다. 목표시장을 확실히 파악했다면 시장 진입전략을 짜야 할 때다. 이 계획은 비즈니스 성공을 여는 열쇠다. 여기에는 선택한 시장에서 제품이나 서비스를 판매하기 위해 스타트업이 채택할 전략과 전술이 수반된다. 마케팅 및 판매에서 제품 및 서비스 전략에 이르기까지 이 청사진은 스타트업이 시장에서 영향력을 발휘할 수 있는 길을 열어준다.

결론적으로 스타트업의 성공 조건은 단지 아이디어에 관한 것이 아니다. 이러한 ‘아이디어를 고객과 일치’시키는 것이다. 목표시장을 이해하고, 요구사항을 파악하고, 효과적인 시장 진입 계획을 수립하는 것은 성공적인 스타트업 여정의 초석이다. 따라서 견고한 시장 개척은 단순한 선택이 아니라 스타트업 성공을 위한 필수 과정이다.