친구의 아들이 벌써 31살이다. 잘 다니던 대학을 자퇴하고 공시생의 길로 접어든 지 오래되었다.
대학을 나와도 뾰족하게 취직이 되지 않는 졸업생들을 보며 현실적인 공포를 느꼈고, 그럴 바에 공무원 시험을 준비하는 것이 미래를 더 보장받을 수 있으리라는 기대감 때문이었다.
하지만 공무원 시험공부를 시작한 지 벌써 6년이 지났다. 번번이 고배를 마셨다. 이쯤 하면 그만하라고 해야 할지, 이왕 시작한 것 끝까지 가라고 해야 할지 솔직히 그 어떤 답도 개운하지는 않다.
그동안 공부한 시간이 아까워서라기보다는 합격에 대한 불확실성 때문이다. 그동안 기약이 없는 사투를 벌여온 건 친구의 아들만이 아니다. 그 아들의 합격만을 위해 부모 역시 긴 터널을 지나왔다. 아직도 터널 안이다.
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왜 청년들이 공무원 시험으로 몰리는 걸까. 공무원 시험으로 내몰린다고 해야 하는 게 더 맞는 걸까? 모르겠다.
한때는 대학만 나오면 세상을 다 가질 것 같은 세상이 있었다. 요즘도 그럴까?
대학만 들어가면 다 될 줄 알았던 세상은 지금 어디에도 없다.
명문대만 나오면 대기업의 문이 활짝 열릴 줄 알았는데 막상 현실은 좁디좁은 문뿐이다.
대학을 나와도 취업 시장은 두 손 들고 환영하지 않고 정부에서는 공시생 양산으로 경제적 손실을 보고 있다. 정말 모두가 용쓴다는 말 말고는 달리 할 말이 없다.
좁은 문 앞에서 두들기고 두들기다 학원 문을 두들기고, 자격증을 캐러 다니고, 그도 아니면 졸업을 보류하는 이들이 속출하고 있다. 취직 못 하는 무능함으로 몰리느니 계속 공부하는 학생으로 존재하면서 기회를 가지려는 것이다.
사범대를 나와 자리가 없어 몇 년째 대기 중인 이도 있다. 인구감소로 학교가 폐교되는 현실에서 이들이 설 자리가 없다. 사범대만 나오면 누구나 교사 자리를 획득하는 것이 아니다. 지금 청년들은 대기 중이다.
죽도록 공부해서 대학입구를 통과해도 나오는 출구는 허허벌판이다.
대학을 나와도 취업의 문이 열리지 않는다면 과연 비싼 돈을 지급하며 대학을 다녀야 할 필요성이 있을까 하는 의문이 들기도 한다. 부모들은 자식들을 어떻게든 대학만 보내놓으면 끝날 것이라는 희망에 버티는데 청년은 청년대로 부모는 부모 대로 계속 터널 속에 있어야 하는 것이 아니겠는가?
상황이 이렇다 보니 아예 대입 공부를 할 바에 공무원시험을 준비하는 고등학생이 많다는 것 또한 슬픈 현주소다.
너무 허탈하고 허무한 사회다.
'이게 뭐야, 열심히 해도 안 되는 것 천지잖아.', '그냥 공무원 시험이라도 봐야 할 것 같아'
세상을 다 내려놓은 사람처럼 내뱉는 한숨 섞인 소리를 주위에서 종종 듣는다
취업의 멍은 생각보다 깊은 것 같다.
매일같이 독서실로 공부하러 가는 아들도 그 아들을 지켜보는 친구도 주위의 부정적인 시선도 모두 지쳐가고 두려움과 불안으로 얼룩져있다..
조기교육부터 시작해 서른 살이 넘도록 책만 파는 청춘, 그 청춘과 그 청춘을 지키는 부모의 어깨를 짓누르고 움츠러 들어가게 만드는 이 시대!
어찌 남의 일이기만 하겠는가? 어찌 불안하지 않겠는가?
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