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그리고는 아직까지 보여주지 않았던 것을 각 문주들에게 나누어 주었다.

“ 그것에 각 문파에 숨어 있는 간자들의 이름이 적혀 있소. 지금 당장 그들을 어떻게 할 수는 없소. 잘못하다가는 역으로 당할 수도 있소이다. ”

맹주의 말을 들으면서 건네 받은 종이를 보는 사람도 있었고, 꽉 쥐고만 있는 사람도 있었다.

그런데, 종이를 본 사람들은 하나같이 하얗게 질린 표정을 보였다.

아예 넋이 나간 사람도 있었다.

그런 모습을 본 맹주가 운기를 하여 각 사람들에게 전음을 사용하여 경각심을 일깨웠다.

“ 정신 차리시오!!! 겨우 이런 일에 그렇게 충격을 받으면, 더 큰 충격은 어떻게 극복할 생각이오? ”

그제서야 사람들은 다소간 정신을 차리며 마음을 추스르는 모습을 보였다.

맹주는 삼절수사에게 말하였다.

“ 군사가 이야기를 꺼냈으니 생각해 둔 것도 있을 것 같소만? ”

그의 말에 모두들 삼절수사에게 이목을 집중하였다.

삼절수사는 어쩔 수 없다는 표정을 지으며 말을 하였다.

“ 현련과 보이지 않는 적을 모두 상대할 수 있는 방안은 불행하게도 없습니다. 사실 현련만 해도 상대하기가 쉽지 않은 상황입니다. ”

맹주가 손짓으로 삼절수사의 말을 끊은 후에 요청하였다.

“ 모두들 현 상황에 대해 어느 정도 알았으니 간략하게 이야기를 해 주시오. ”

그러자, 삼절수사는 굳은 음성으로 말하였다.

“ 제가 생각해 낸 방법은 두 가지입니다. 한 가지는 천하를 현련에게 내어 주고 세외로 잠적하는 것입니다. 그리고는 간자를 처리하고 우리의 역량을 높인 후에 나중에 다시 현련을 몰아내고 강호를 찾는 방법입니다. ”

그러자, 성격 급한 한야각주가 소리쳤다.

“ 불가하오! 그 흉악무도한 현련에게 강호를 내 준다니. 군사! 지금 … . ”

맹주가 그의 이야기를 끊으며 말하였다.

“ 한야각주! 아직 이야기가 끝나지 않았잖소. 군사의 이야기가 끝날 때까지 조용히 해 주시오. 의논은 군사의 이야기가 끝나고 나서 하도록 하오. ”

그러자, 한야각주는 불만어린 표정을 하면서도 더 이상 말을 하지 않았다.

삼절수사는 차를 한 잔 마신 후에 말을 이었다.

“ 우리가 세외로 가면서 얻을 수 있는 것은 시간입니다. 적의 간자를 찾아낼 시간, 무공을 증진시킬 수 있는 시간, 조직력을 강화할 수 있는 시간 등 여러 가지를 할 수 있는 여유를 가지게 됩니다. 반면에 현련은 강호를 제압해야 하므로 더 이상의 발전이 불가능해집니다. 또 하나는 우리는 안으로 숨어 들고, 그들은 모든 것이 드러나게 되므로 제삼의 세력에 완전히 노출되게 됩니다. 즉, 우리를 대신하여 제삼의 세력과 맞설 수 밖에 없을 것입니다. ”

삼절수사는 주위를 둘러 보며 차로 입술을 적시고는 말을 이었다.

“ 두 번째는 현련과 은밀하게 손을 잡는 것입니다. ”

그의 말에 모두가 놀란 표정을 지었다.

“ 지금까지 올라온 보고서들을 가지고 파악한 결과, 현련에는 드러난 조직 세 개와 드러나지 않은 조직 두 개가 있는 것으로 추정됩니다. ”

그리고는 이미 드러나 있는 현련의 조직에 대해 간략하게 설명을 하고는 자신이 추정하는 두 개의 조직에 대해 이야기를 하였다.

“ 드러난 그들의 조직의 이름을 토대로 청룡방이라는 다른 조직이 있음을 쉽게 추정할 수 있습니다. 그리고 또 하나의 조직은 그 조직들이 연합체라는 사실에 주목하여 추정하였습니다. 연주가 각 조직들을 확실하게 장악하기 위해서는 그 조직들보다 강력한 조직이 하나 더 있어야 한다고 봅니다. 그렇다면 예하조직들이 모르는 또 하나의 조직이 있을 수 있다고 생각합니다. ”

그의 말에 설득력이 있었으므로 모두들 고개를 끄덕였다.

자유투자자