파나마 운하(Panama Canal)는 중앙아메리카의 파나마에 위치한 수로로, 태평양과 대서양을 연결하는 역사적으로 중요한 수송 경로입니다. 이 운하는 세계 무역에 큰 영향을 미치며, 선박들이 아메리카 대륙을 외주하거나 통과할 때 수송 거리를 크게 단축시켜줍니다.

파나마 운하는 20세기 초반에 완공되어 미국과 유럽 등의 국가 간 무역을 원활하게 이루어지게 했으며, 그로 인해 글로벌 경제에 큰 영향을 미쳤습니다. 운하의 역사는 프랑스의 공사 시도와 미국의 완공 사업으로 나뉩니다.

운하는 1914년에 개통되어 태평양과 대서양을 연결하고, 이로 인해 선박들은 더 이상 아메리카 대륙을 우회하지 않고 짧은 경로로 통과할 수 있게 되었습니다. 그러나 물리적인 제약 때문에 크기가 제한된 선박만 통과할 수 있었습니다.

2007년, 파나마 운하 확장 프로젝트가 시작되어 운하의 운송 능력을 증가시키고 더 큰 선박이 통과할 수 있도록 했습니다. 이 확장은 2016년에 완료되었고, 새로운 큰 크기의 선박들도 운하를 통과할 수 있게 되었습니다.

파나마 운하는 역사적으로 중요한 엔지니어링 기적이며, 세계 무역과 경제에 큰 영향을 미치는 중요한 수로입니다.