언젠가부터 한국에는 고려시대 때부터 [고려장]이라는 풍습이 있었다고 알려지고 있었으며, 그것은 부모가 늙고 병이 들면 자식들이 지게에 얹어서 부모를 갖다 버리는 풍습이 있었다는 것입니다.

  사실 고려시대에는 병자들을 산속에 버렸다는 기록은 있는데, 그것은 전염병 환자를 말하는 것이며 부모를 버리는 것은 아니었습니다.

  한편, [고려장]이라는 용어는 일제시대 때부터 사용하기 시작했는데, 그것은 한국의 문화제를 도굴하기 위해 만든 용어라는 것입니다. 즉, 조선에는 원래 고려장이라는 것이 있었고, “부모를 산채로 산 속에 버린 놈의 무덤은 파헤쳐도 전혀 괜찮다”라는 논리를 만들어서 조선의 무덤까지 파기 시작하게 된 것입니다.

  또한 일본은 한국에 대한 편견에 기초하여 일부 설화의 내용을 마치 역사적 사실인 양 왜곡하여 서술되었는데, 특히 일제 강점기에는 고려장이라는 풍습이 마치 역사적 사실인 양 다루어지기 시작했다고 합니다.

  1919년 미와다 다마키[三輪環]가 펴낸 《전설의 조선》과 1924년과 1926년 조선총독부와 나카무라 료헤이[中村亮平]가 펴낸 《조선동화집》 등에서 이 설화들이 수록되었고, 이후 1948에 발간된 이병도(李丙燾)의 《조선사대관(朝鮮史大觀)》, 1963년에 발표된 김기영(金綺泳)의 《고려장》이라는 영화 등을 통해 그러한 인식이 더욱 확산되었습니다.

김영문_sBizmidas