현재 전 세계 화석연료 에너지 의존도는 약 85%로 절대적이다.

화석연료의 효율성이 과거부터 현재까지 세계를 더 편리하고 부유하게

만들었음에 이견을 달 사람은 없다.

하지만 화석연료 사용으로 인한 각종 환경 문제, 자원 고갈 문제 등으로

세계는 점차 탈 화석연료를 위한 움직임을 보이고 있다.

특히, 대부분의 국가에서 태양열이나 풍력 같은 친환경 재생에너지로의

전환에 관심을 기울이고 있다.

산업통상자원부가 발간한 재생에너지 계획에 따르면 우리나라 역시

2030년까지 재생에너지 발전량 비중을 20%로 늘리겠다는 계획을 갖고 있다.

하지만 자연을 이용한 재생에너지는 치명적인 단점이 있다.

태양열을 예로 들면 밤이나 흐린 날은 생산성이 떨어지고, 지역마다

편차가 있을 수 있다.       풍력도 마찬가지다.

즉, 친환경 재생에너지는 간헐적이고 경직된 에너지다.

이는 필연적으로 잉여 전력 혹은 전력 부족 현상을 야기한다.

에너지 안보의 관점에서 보자면 낙제점에 가깝다.

이 문제를 해소하기 위해서는 친환경 재생에너지로 생산한 전력이

남았을 때 이를 저장해두었다가 부족할 때 꺼내 쓸 수 있는

기술이 필요하다.

   세계가 수소에너지에 주목하는 이유다.

   수소는 산소와 만나 물이 된다.

이때 화학 반응이 일어나며 전기에너지를 생성한다.

반대로 물에 전기에너지를 더하면 수소와 산소로 분해된다.

이 간단한 화학식이 수소에너지의 핵심이다.

남는 전기에너지는 물을 분해해 수소로 만들어 저장할 수 있고,

에너지가 부족할 땐 저장해둔 수소를 산소와 반응시켜 전기에너지를

생산할 수 있다.

또한 수소는 고압으로 압축하거나 액화할 수 있어 저장과 운송에 용이하다.

즉, 수소가 친환경 재생에너지의 단점을 극복하는 열쇠인 것이다.

   수소에너지가 제 역할을 하기 위해서는 수소 생산과 저장, 운송에 대한

기술이 뒷받침되어야 하고, 저장된 수소를 전기에너지로 변환시켜주는

연료전지 개발이 필수다.

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