시인의 죽음

릴케                            

그는 누워있습니다. 반듯한 그의 얼굴은

가파른 베개 위에 창백하게, 그러나 결연한 모습이었습니다.

세상이며, 세상살이의 지식은

그의 감각 소에서 벗어나졌고

그 다음으론 무심한 세월로 되돌아왔습니다.

그가 살았을 때 그를 본 사람들은

어느 만큼 그가 이러한 일의 유일자인가를 몰랐습니다.

이 깊은 계곡, 이 넓은 초원, 그리고 이 물이야 말로

그의 얼굴이었으니 말입니다.

오, 그의 얼굴은 이 온 세상.

이제 세상은 그에게 가서 그를 얻으려 합니다.

지금 두려운 표정으로 죽어가는 그의 낯은

공기에 닿아 썩어가는 한 과일의 내부처럼

부드럽게 열려져 있습니다.

릴케 : 체코의 프라하에서 예비역 군인의 아들로 태어나 육군 유년 학교를 

5년간 다니다 중퇴하고 프라하 대학에 입학하면서 시적 재질을 발휘했다. 

그가 21세 되던 해부터 본격적인 시작활동을 시작하여 <<가신봉폐>>,

<<꿈의 관>>, <<강림절>> 등의 시집을 2년 사이에 발간했다.

이후에 그는 러시아를 두 번 여행하는데 이여행의 체험은 그의 초기 시에 

서정적 감상과 우수 그리고 종교적 분위기를 갖게 했다. 

귀국 후 그 시기의 경험을 바탕으로 <<형상시집>>과 <<기도시집>>을 냈다.

1902년 파리를 방문해서 로댕을 만나고 이후 4년간 고독한 생활을 하면서 

로댕의 화실을 드나들었다.

이 때 그는 예술적 조형력과 신비를 깨닫고 사물의 내적 본질을 꿰뚫는 

내적 인상주의의 한 시기를 이룬다.

그는 다시 독일로 돌아와 방랑하다가 클라라를 만나 결혼하였다. 

이후 애도 방랑은 계속되었으나 이 때 <<조형시집>>, <<신시집>>등,

이 시기를 대표하는 시집이 나온다. 

몇 년 후에 파리 생활을 바탕으로 한 유명한 소설 <말테의 수기>가 쓰여 졌고,

그 이후 작품이 뜸하다가 <두이노의 비가>와 <올포이스에게 부치는 소네트>를

발표하고 몇 년 후에 장미꽃 가시에 찔러 죽었다.

그가 만년에 발표한 두 작품은 그의 문학을 결산하는 압권이라 할 만하다.

릴케는 독일 문학사상 엄밀한 의미의 현대시를 개척한 시인으로 평가된다.

「시인의 죽음」에서 릴케는 시인의 의미를 밝히고 있다. 

그에게 있어 시인은 인간으로서 신과 자연과 모든 사물의 본질을 

찾아내려는 존재이다. 

따라서 시인은 유일한 존재이며 그의 존재가 세상 모두와 대치될

수 있게 된다. 

그런데 여기서도 시인의 노력은 죽음으로 완성된 것처럼 말하는데서,

그가 가진 어두움 즉 신의 개념이 바탕에 깔린 느낌을 주고 있다.